Aggression durch Alkohol: Warum wird man aggressiv & was dagegen tun?

Aggression durch Alkohol

An einem Freitagabend in einer gut besuchten Bar fällt ein Mann durch sein auffälliges Verhalten auf. Er hat bereits mehrere Drinks zu sich genommen und seine Stimmung schwankt zwischen ausgelassen und gereizt. Als ein anderer Gast ihn versehentlich anrempelt und sich entschuldigt, reagiert der Mann ungewöhnlich aggressiv. Seine Stimme ist laut, seine Gestik drohend und er sucht offensichtlich die Konfrontation. Vor dem Alkoholkonsum war dieser Mann ein freundlicher und ruhiger Mensch, aber der Einfluss des Alkohols hat ihn in diesem Moment zu einem völlig anderen Menschen gemacht.

Das ist nur ein Beispiel dafür, wie Alkoholkonsum zu Aggression führen kann. Kennen Sie dieses Phänomen? Vielleicht stellen Sie sich dann folgende Frage: Warum werde ich so schnell aggressiv, wenn ich Alkohol getrunken habe? Mit dieser Frage beschäftigen wir uns in diesem Artikel. Es ist ein weit verbreitetes Phänomen. Tatsächlich spielt Alkoholkonsum bei etwa 50 % aller Gewaltverbrechen und sexuellen Übergriffen in den Industrieländern eine Rolle (Heinz et al, 2011). Aber nur ein Teil der Menschen, die Alkohol trinken, wird aggressiv. Wenn Sie zu den Menschen gehören möchten, die nicht aggressiv werden, kann Ihnen dieser Artikel nützliche Tipps geben. Hier erfahren Sie, wie es dazu kommen kann, dass Sie aggressiv werden, wenn Sie Alkohol konsumieren. 

Macht Alkohol aggressiv?

Aggression unter Alkoholeinfluss ist ein weit verbreitetes gesellschaftliches Problem. Bei Personen mit Alkoholabhängigkeit ist die Wahrscheinlichkeit für gewalttätiges Verhalten erhöht. Es gibt verschiedene Theorien (auch im Zusammenhang mit Aggressionstheorien), die versuchen, kognitive Beeinträchtigungen unter Alkoholeinfluss zu erklären (Heinz et al, 2011):

Indirektes Ursachenmodell: 

Alkohol führt nicht direkt zu Aggression. Es werden jedoch Prozesse in verschiedenen Hirnarealen beeinflusst, die die Wahrscheinlichkeit aggressiven Verhaltens erhöhen (Heinz et al, 2011; Graham, 1980).

Enthemmungshypothese: 

Die pharmakologischen Eigenschaften des Alkohols stören Zentren im Gehirn, die für die Aufrechterhaltung der hemmenden Kontrolle des Verhaltens verantwortlich sind (Heinz et al, 2011; Graham, 1980).

Alkoholmyopie (Alkohol-Kurzsichtigkeit): 

Alkoholkonsum führt zu einer Verminderung der kognitiven Leistungsfähigkeit. Im alkoholisierten Zustand können weniger situative Reize verarbeitet werden. Stattdessen werden einzelne Reize intensiver wahrgenommen. Vergleichbar ist dies mit dem Zoom eines Kameraobjektivs. Nach dem Zoom kann nur noch ein kleiner Ausschnitt einer Szene scharf gesehen werden (Heinz et al, 2011; Steele & Josephs, 1990).

Aufmerksamkeits-Zuteilungs-Hypothese:

Alkohol vermindert die Aufmerksamkeit. Stimulierenden Reizen (z.B. angerempelt werden in einer Bar) wird nun mehr Bedeutung und Aufmerksamkeit geschenkt als hemmenden Reizen (z.B. das Ereignis wird als Zufall betrachtet). Es muss also ein Hemmungskonflikt vorliegen, damit Alkohol aggressives Verhalten auslöst. Unter Alkoholeinfluss und bei Vorliegen eines Hemmungskonflikts werden Entscheidungen stärker von stimulierenden als von konfliktreduzierenden Hinweisen beeinflusst (Giancola & Corman, 2007; Heinz et al, 2011; Steele & Josephs, 1990; Steele & Southwick, 1985).

Feindselige Attributionsverzerrung:

Die Verarbeitung bedrohlicher Informationen ist unter Alkoholeinfluss gestört. Mehrdeutige zwischenmenschliche Signale werden häufig als feindselige Absichten fehlinterpretiert. Alkohol wirkt bei geringer Provokation stärker aggressionsfördernd. Hohe Provokation (Vergleich Frustrations-Aggressions-Theorie) hat an sich schon eine starke Wirkung auf Aggression, sodass Alkohol hier kaum zusätzliche Effekte hat (Giancola et al., 2002; Heinz et al., 2011; Nasby et al., 1980).

Beeinträchtigte Angstreaktion:

Alkohol beeinträchtigt die Fähigkeit, Bedrohungssignale richtig zu erkennen und zu bewerten. So kann Alkohol Aggressionen auslösen (Heinz et al, 2011; Phil et al, 1993; Ito et al, 1996).

Erhöhte Erregung:

Alkohol steigert die allgemeine Erregung. Die physiologische Stressreaktion wird jedoch gedämpft (z.B. Reaktion auf Provokation). Dies begünstigt eine erhöhte Aggressivität (Heinz et al, 2011; Hoaken et al, 2003).

Erwartungstheorie und schematische Gedächtnisstruktur 

Konservative Erklärungen gehen davon aus, dass nicht die pharmakologischen Eigenschaften von Alkohol, sondern die Erwartungen daran, aggressives Verhalten auslösen. Personen mit einer starken Assoziation im Gedächtnis zwischen Alkohol und Aggression, reagieren eher mit aggressivem Verhalten, wenn sie auf als bedrohlich empfundene Reize treffen (Heinz et al, 2011; Goldman et al., 1999). 

Warum wird nicht jeder Mensch unter Alkoholeinfluss aggressiv?

Hier können verschiedene Ursachen eine Rolle spielen. So ist es möglich, dass Personen, die unter Alkoholeinfluss nicht aggressiv werden, andere Erwartungen an die Wirkung von Alkohol haben (Heinz et al, 2011). Auch führt Alkohol bei Personen mit höherer Impulsivität und geringeren exekutiven Funktionen im Gehirn eher zu Aggressionen (Giancola, 2000). Exekutive Funktionen werden mit der Planung von Verhalten, der Hemmung von Verhalten und der Regulierung von zielgerichtetem Verhalten in Verbindung gebracht (Heinz et al, 2011).

Gibt es einen Unterschied zwischen Mann und Frau bei Alkohol und Aggressivität?

Häufig wird angenommen, dass Alkoholkonsum bei Frauen nicht zu erhöhter Aggressivität führt. In einer Studie konnte dies jedoch widerlegt werden. Die Studie von Giancola et al. (2009) zeigt, dass Alkoholkonsum auch bei Frauen zu erhöhter Aggressivität führen kann. Allerdings ist dieser Effekt bei Männern deutlich stärker (Giancola et al., 2009). Wenn zusätzlich zum Alkohol eine geringe Provokation hinzukam, waren Männer aggressiver, bei einer hohen Provokation war die Wahrscheinlichkeit für Aggression bei Männern und Frauen jedoch gleich (Giancola et al., 2002). Die exekutiven Funktionen spielen bei den Geschlechtsunterschieden keine Rolle. Hier zeigte Alkohol bei Männern und Frauen die gleiche einschränkende Wirkung auf die exekutiven Funktionen (Guillot et al., 2010).

Betrunken und aggressiv: Was kann ich dagegen tun?

Achtung! Wenn Sie abhängig von Alkohol sind, ist es wichtig, dass Sie sich Hilfe suchen. Hier kann je nach Abhängigkeit eine stationäre oder ambulante Entgiftung mit psychiatrischer oder psychotherapeutischer Begleitung sinnvoll sein. Lassen Sie sich dazu - wenn Sie alkoholabhängig sind - von Ihrem Hausarzt beraten. 

Wenn Sie regelmäßig aggressiv werden, wenn Sie Alkohol trinken, sollten Sie Ihren Alkoholkonsum dringend anpassen. Versuchen Sie nachzudenken: In welchen Situationen waren Sie aggressiv oder gar passiv-aggressiv? Was haben Sie getrunken? Wie haben Sie sich an dem Tag gefühlt? Passen Sie Ihr Verhalten entsprechend an. In Situationen, in denen Sie in der Vergangenheit häufiger aggressiv reagiert haben, sollten Sie in Zukunft keinen Alkohol mehr trinken. Wenn Sie Hilfe bei der Reflexion Ihres aggressiven Verhaltens und Unterstützung bei der Aggressionsbewältigung suchen, kann eine Aggressionstherapie infrage kommen. Hier werden Sie mit Ihren Themen rund um Wut und Aggression professionell begleitet.

Fazit

Alkoholkonsum kann Aggressionen verstärken. Verschiedene Theorien erklären diesen Zusammenhang, z.B. die Enthemmungshypothese oder die Aufmerksamkeits-Zuteilungs-Hypothese. Nicht alle Menschen reagieren aggressiv auf Alkohol. Individuelle Faktoren wie Erwartungshaltung, Impulsivität und kognitive Funktionen spielen eine entscheidende Rolle. Auch Frauen können unter Alkoholeinfluss aggressiv reagieren, allerdings ist dieser Effekt bei Männern stärker ausgeprägt. Bei regelmäßiger Aggressivität im Zusammenhang mit Alkoholkonsum ist es ratsam, den Konsum zu überdenken und gegebenenfalls professionelle Hilfe in Form von Therapie oder ärztlicher Beratung in Anspruch zu nehmen.